Kan hvem som helst være mentor? Fakta og myter om mentoring

Anna Fiałkowska ,

En lignende situasjon oppstår i mange mentorprogrammer. En organisasjon begynner å rekruttere mentorer, og noen potensielle kandidater vurderer ikke engang å søke. Årsaken? Svært ofte er det ikke mangel på erfaring, men tanken: «Jeg er ikke god nok ennå til å være mentor.»

Noen forestiller seg en mentor som en person med over ti års yrkeserfaring, som har en ledende stilling og har svar på alle spørsmål. Andre antar at man må være en anerkjent ekspert i hele organisasjonen eller bransjen for å kunne støtte andres utvikling.

I mange mentorprogrammer viser det seg at personer som i utgangspunktet var usikre på om de var egnet for rollen, blir utmerkede mentorer. Interessant nok bekreftes dette også av data fra vår rapport om mentoropplevelser i organisasjoner. En betydelig andel av mentorene som brukte Mentiway, utførte denne rollen for første gang. Til tross for dette rapporterte de svært høy tilfredshet med sin deltakelse i mentorprogrammer. Hele 96,55 % av deltakerne sier at de vil anbefale mentoring til andre, og 94,15 % mener at mentoring er verdt å implementere i deres organisasjon. Dette viser at en effektiv mentor ikke trenger å ha mange års erfaring i denne rollen. En positiv holdning, vilje til å lære og et ønske om å støtte andres utvikling viser seg å være langt viktigere.

Så, kan hvem som helst være mentor? Svaret er ikke helt entydig. Ikke alle vil være en god mentor fra første dag. Samtidig har langt flere mennesker potensial til å påta seg denne rollen enn de vanligvis er klar over.

Hvor kommer myten om den «perfekte mentoren» fra?

Mange misforståelser skyldes en feiltolkning av selve mentorvirksomheten.

Det forveksles ofte med opplæring, veiledning eller ekspertrådgivning. Ser vi på mentoring på denne måten, kan vi faktisk komme til den konklusjonen at en mentor bør være en person som vet alt og alltid har den beste løsningen.

Problemet er at moderne veiledning fungerer annerledes. En veileder tar ikke avgjørelser på vegne av den som veiledes, og gir heller ikke ferdige instruksjoner. Deres rolle er å støtte utviklingsprosessen, hjelpe den som veiledes til å se utfordringer fra et nytt perspektiv og dele egne erfaringer på en måte som styrker den andres selvstendighet.

Det er nettopp derfor erfaring er viktig, men det er ikke den eneste faktoren – og heller ikke den viktigste – som avgjør hvor effektiv en mentor er. I praksis avhenger en mentors effektivitet av at erfaring kombineres med spesifikke mentorferdigheter. Blant de viktigste av disse er: vilje til å støtte andre, tilgjengelighet og beredskap for regelmessige møter, motivasjon til å dele kunnskap og erfaring innen et område som er relevant for menteen. Like viktig er kommunikasjonsevner, aktiv lytting, evnen til å stille spørsmål, gi konstruktiv tilbakemelding og støtte menteen i å utvikle løsninger på egen hånd. For tiden investerer organisasjoner i økende grad i å forberede mentorer til å fylle denne rollen – selv personer med omfattende yrkeserfaring har ikke alltid automatisk de ferdighetene som trengs for å gjennomføre effektive utviklingssamtaler.

Hvis du vil forstå bedre hvordan mentoring skiller seg fra andre former for faglig utvikling, bør du lese artikkelen vår om hva mentoring er.

Hva er det egentlig som avgjør om noen vil bli en god mentor?

Yrkeserfaring er utvilsomt viktig. Det er vanskelig å forestille seg veiledning uten muligheten til å dele kunnskapen man har tilegnet seg gjennom karrieren, erfaringer fra ulike arbeidssituasjoner eller refleksjoner over tidligere feil.

Ekspertkunnskap alene er vanligvis ikke nok. I praksis skiller de mest effektive mentorene seg først og fremst ut gjennom måten de samarbeider med andre på. De vet hvordan de skal lytte uten å dømme, er oppriktig nysgjerrige på menteens perspektiv og antar ikke at de vet svaret på alle problemer med en gang. I stedet for å skynde seg med å tilby løsninger, hjelper de med å organisere tankene, se på situasjonen fra forskjellige vinkler og finne ut av en handlingsplan på egen hånd.

Gode mentorer forstår også at utvikling ikke bare handler om suksess. Derfor er de villige til å dele ikke bare sine prestasjoner, men også feilene, tilbakeslagene og de vanskelige opplevelsene som har formet måten de jobber på.

Det er derfor det i mange organisasjoner ikke bare er ledere eller styremedlemmer som er gode mentorer, men også erfarne fagpersoner, teamledere og fageksperter. Du kan også lese mer om mentorkompetanser i denne artikkelen.

Må en mentor ha mer erfaring enn en mentee?

For det meste, ja, men ikke alltid.

I tradisjonell mentoring har mentoren vanligvis mer erfaring innen det området menteen ønsker å jobbe med. Dette betyr imidlertid ikke at mentoren må ha mer erfaring i alle aspekter av arbeidslivet. Stadig flere organisasjoner innfører nå programmer for omvendt mentoring, noe som viser at en mentors verdi ikke bare skyldes alder eller stilling. I slike programmer deler yngre ansatte sin kunnskap om nye teknologier, kunstig intelligens, samfunnstrender og forventningene til yngre generasjoner. Deres mentees er ofte erfarne ledere som ønsker å forstå den foranderlige arbeidsverdenen bedre.

Dette viser at det avgjørende spørsmålet ikke er «Hvem har flest års erfaring?», men snarere «Har denne personen kunnskap, erfaring eller et perspektiv som kan være verdifullt for den andre parten?» Hvis du er interessert i dette temaet, bør du lese vår artikkel om omvendt veiledning og hvordan det kan brukes i organisasjoner.

Mentorer utvikler seg også gjennom mentorprosessen

En av de største mytene om mentoring er oppfatningen om at det bare er menteen som har nytte av det. I velorganiserte mentorprogrammer er det faktisk begge parter i forholdet som utvikler seg.

Mentorer understreker ofte at samtaler med mentees gir dem mulighet til å se på egne erfaringer fra et nytt perspektiv, strukturere kunnskapen de har tilegnet seg gjennom årene og bedre forstå utfordringene andre ansatte står overfor. Dette bekreftes også av forskning utført blant mentorer og ledere som deltar i mentorprogrammer. De indikerer at gjennom mentoring utvikler de blant annet evnen til å lytte aktivt, stille spørsmål, gjennomføre utviklingssamtaler, bygge relasjoner basert på tillit og gi tilbakemelding. Dette er kompetanser som er svært verdifulle, ikke bare i mentorvirksomhet, men også i det daglige leder- og ledelsesarbeidet. Av denne grunn ser mange organisasjoner på mentorrollen som et av trinnene i forberedelsen til mer ansvarsfulle lederroller.

Selve mentorprosessen bidrar også til å utvikle ferdigheter som er svært viktige i lederroller. Å gjennomføre utviklingssamtaler, aktiv lytting, å stille spørsmål og å bygge relasjoner basert på tillit er ferdigheter som senere kommer til nytte i det daglige arbeidet med teamene.

Det er ingen tilfeldighet at stadig flere organisasjoner ser på deltakelse i et mentorprogram som en sentral del av utviklingen av fremtidige ledere. Mentorene nevnte ofte utviklingen av egne ferdigheter, større tilfredshet ved å jobbe med mennesker og muligheten til å reflektere over egne erfaringer som noen av de viktigste fordelene ved å delta i programmet. Du kan lære mer om dette temaet i vår rapport.

Kan man lære å bli mentor?

Dette er et av de vanligste spørsmålene fra folk som vurderer å delta i et mentorprogram for første gang.

Svaret er: absolutt ja. Selvfølgelig er det visse personlige egenskaper som er til hjelp. Personer som er åpne, nysgjerrige på andre og liker å dele sine erfaringer, finner ofte raskt fotfeste i denne rollen. Dette betyr imidlertid ikke at veiledning utelukkende er et medfødt talent.

Akkurat som du kan lære å lede et team eller holde en presentasjon, kan du også utvikle dine ferdigheter som mentor.

Dette gjelder blant annet:

å gjennomføre veiledningsøkter,
arbeid med utviklingsmål,
å bygge et mentorforhold,
å stille åpne spørsmål,
gi tilbakemelding,
å støtte menteens selvstendighet.

Det er nettopp derfor stadig flere organisasjoner velger å tilby opplæring for mentorer allerede før programmet starter. Dette hjelper deltakerne til å forstå sin rolle bedre og unngå vanlige feil, som for eksempel å gi for mange råd eller ta ansvar for menteens beslutninger.

Hvordan kan organisasjoner støtte mentorer?

Selv de mest engasjerte mentorene trenger de rette forholdene for å kunne utføre arbeidet sitt.

I organisasjoner som har en strategisk tilnærming til mentoring, slutter ikke støtten med å finne de rette deltakerne og sette dem sammen i par. Det er like viktig å gi mentorene de rette verktøyene, materialene og den organisatoriske støtten. På denne måten trenger ikke mentorene å bekymre seg for hvordan de skal gjennomføre den første økten, hvordan de skal jobbe med mål eller hvor de skal finne inspirasjon til fremtidige møter. Hvis du vil lære mer om hvordan du får en god start på mentorprogrammet, bør du også lese denne artikkelen.

På Mentiway får mentorer og mentees tilgang til en omfattende kunnskapsbase, veiledningsteknikker, opplæringsmateriell og verktøy som støtter hele prosessen. Plattformen gjør det også mulig å følge med på deltakernes engasjement, måloppnåelse og fremdriften i mentorprogrammet.

Dette er spesielt viktig for personer som nettopp har begynt som mentorer og ønsker å føle seg tryggere i sin nye rolle.

Sammendrag: Kan hvem som helst være mentor?

Hvis det er én ting du bør ta med deg fra denne artikkelen, er det dette:

En god mentor trenger ikke å være noen som har svaret på alle spørsmål.

Det som betyr langt mer, er om de kan lytte, bygge et tillitsforhold og støtte den andres utvikling ved å dele sine egne erfaringer. Selvfølgelig vil ikke alle være en god mentor allerede fra første økt. De fleste mentorferdigheter kan imidlertid utvikles, og god forberedelse og støtte fra organisasjonen øker sjansene for suksess betydelig. Så i stedet for å lure på om du allerede har nok erfaring, er det verdt å stille deg selv et annet spørsmål:

Er du villig til å bruke tid, oppmerksomhet og kompetanse på å hjelpe andre med å utvikle seg?

Det er ofte her effektiv veiledning begynner.

Hvordan kan mentorer forberedes på en effektiv måte til å påta seg mentorrollen?

Hvis du planlegger å starte et mentorprogram i organisasjonen din, er det viktig å sørge for ikke bare at deltakerne blir riktig matchet, men også at mentorene er godt forberedt.

Hos Mentiway støtter vi organisasjoner i alle faser av mentorprogrammet – fra utforming av prosessen og opplæring av deltakerne til å tilby verktøy for målsetting, fremdriftsoppfølging og evaluering av programmet.

Kontakt oss for å finne ut hvordan vi kan hjelpe deg med å implementere et mentorprogram basert på beste praksis.

FAQ: Kan hvem som helst være mentor?

Må en mentor være ekspert på sitt felt?

Nei. Fagkunnskap er viktig, men sosiale ferdigheter – som å lytte, stille spørsmål og bygge relasjoner – er like viktige.

Hvor mange års erfaring bør en mentor ha?

Det finnes ikke noe fasitsvar. Det viktigste er å ha erfaring som er verdifull for menteen, og å være villig til å dele den.

Kan yngre mennesker være mentorer?

Ja. Spesielt i programmer for omvendt veiledning, der yngre ansatte støtter mer erfarne ledere på bestemte områder.

Får mentoren også veiledning?

Ja. Mentorer utvikler sine ferdigheter innen kommunikasjon, ledelse og veiledning, og får nye perspektiver gjennom samtaler med sine mentees.

Er det verdt å gi mentorene opplæring før programmet starter?

Absolutt. Opplæringen hjelper deg med å forstå mentorrollen bedre, unngå vanlige feil og øker sjansene for at hele mentorprosessen blir vellykket.